In una perspective pubblicata questa settimana sul New England Journal of Medicine – dal titolo “The pediatrician’s lament” – la pediatra Eleanor Menzin della Harvard Medical School di Boston ha espresso la sua preoccupazione sul diffondersi di atteggiamenti ostili nei confronti dei vaccini, ribadendo con forza l’importanza di questi interventi (1).
“Gran parte dei consigli pediatrici sono fatti più saggezza culturale che di scienza. Ha importanza se un neonato consuma le verdure verdi prima di quelle arancioni? È improbabile. Alcune delle cose che facciamo (prescrivere antibiotici per l’otite media acuta) hanno probabilmente un beneficio limitato. Ci sono pochissime cose – come i seggiolini per auto o il dormire sulla schiena – per le quali disponiamo di dati affidabili. La cosa più grande di tutte è il vaccino”.
Il commento di Menzin arriva in un momento difficile per la politica sanitaria statunitense, con posizioni di vertice occupate da persone con idee pregiudizialmente contrarie alle vaccinazioni. Per questo, secondo la pediatra, i medici statunitensi oggi hanno il dovere di assumere un ruolo pubblico, esprimendo il proprio dissenso nei confronti di proposte anti-scientifiche.
“La beneficialità è stata il principio etico guida della mia vita in medicina. Incoraggiare i vaccini è stata la mia massima espressione di questo valore. La professionalità, mi è stato insegnato, significa che la religione e la politica non hanno posto nella medicina. Pur comprendendo come la politica influisse sulla vita dei pazienti, ho rispettato questa regola. In privato, votavo per i candidati politici che ritenevo avrebbero aiutato i pazienti sofferenti nella povertà, in cerca di istruzione e in lotta con la dipendenza. In pubblico, sono stata zitta. Ma ora non è il momento di tacere. La politica ora minaccia di cancellare le conquiste della scienza, di ridurre l’accesso ai vaccini e di minare i vasti benefici per la salute pubblica che ho sostenuto nella mia carriera. È il momento di dirlo ad alta voce, di essere consapevoli delle proprie responsabilità e di soffrire”.
Bibliografia
1. Menzin ER. The Pediatrician’s Lament. N Engl J Med 2025 Jan 8.
